Matthieu 4

Dans le chapitre 4 de Matthieu, Jésus entre dans une nouvelle étape. Après son baptême et la voix du Père qui l’a déclaré Fils bien-aimé, il est conduit dans le désert pour être tenté par le diable.

Avant d’agir, il passe par l’épreuve. Avant de parler au monde, il affronte la tentation. Ce chapitre montre donc le début réel de sa mission publique.

On voit Jésus vaincre la tentation, résister à Satan, puis revenir en Galilée pour annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu.

Peu à peu, la lumière commence à se répandre :

• il prêche,

• il guérit,

• il appelle ses premiers disciples.

4:1 Alors Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable.

Le désert et la tentation

Ce verset montre quelque chose de très fort : ce n’est pas un hasard ni une initiative humaine. 

Jésus est conduit par l’Esprit dans le désert. Cela signifie que même ce moment de solitude et de tentation fait partie du chemin voulu dans le plan de Dieu.

Le désert, dans la Bible, est souvent un lieu d’épreuve, de dépendance totale à Dieu, mais aussi de rencontre et de révélation. C’est dans ce lieu que Jésus va être confronté directement à la tentation du diable.

Le but de la tentation

Le texte montre que le diable cherche à tenter Jésus. Dans la logique biblique, la tentation vise à détourner l’homme de la volonté de Dieu, à le pousser à désobéir ou à agir en dehors de ce que Dieu a prévu.

Ici, Jésus vient de recevoir l’affirmation qu’il est le Fils bien-aimé de Dieu (3:17). Et immédiatement, il est conduit dans une épreuve. On peut donc comprendre que la tentation se place au début de sa mission publique : comme un test de fidélité et d’obéissance.

Le but du diable est de pousser Jésus à sortir du chemin de Dieu, à utiliser son identité ou sa puissance en dehors de la volonté du Père. Mais le texte ne dit pas que le plan de Dieu peut échouer : au contraire, il montre que Jésus entre dans cette épreuve conduit par l’Esprit lui-même. Jésus n’entre pas dans son ministère sans affrontement.

Avant d’agir publiquement, il passe par le désert, là où sa fidélité à Dieu est pleinement mise à l’épreuve.

Et dès le début, Matthieu montre une chose importante, le Fils de Dieu n’est pas seulement révélé dans la gloire, mais aussi dans la résistance à la tentation.

4:2 Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim

Le jeûne de Jésus

Un temps de préparation dans le désert

Le texte montre que Jésus jeûne pendant quarante jours et quarante nuits dans le désert. Le jeûne, dans la Bible, est souvent lié à un temps de prière, de dépendance à Dieu et de mise à part. Il ne s’agit pas seulement de s’abstenir de nourriture, mais de se recentrer entièrement sur Dieu.

Jésus, avant de commencer son ministère public, traverse donc ce temps de solitude et de préparation. Même si le texte ne détaille pas chaque moment, on comprend que ce désert est un lieu d’épreuve, mais aussi de préparation spirituelle.

Une vraie humanité

Le verset précise ensuite : « il eut faim ». Cela est important, et montre que Jésus vit pleinement la réalité humaine. Il ne traverse pas cette période comme quelqu’un détaché de la condition humaine, mais comme un homme réel, avec de vrais besoins physiques. Il entre donc dans cette épreuve en partageant la condition humaine, avec ses limites et sa faiblesse corporelle.

Une période de 40 jours

Le chiffre quarante revient souvent dans la Bible et marque généralement une période d’épreuve et de préparation :

• les quarante jours du déluge (Genèse 7:12),

• les quarante années dans le désert pour Israël (Nombres 14:33-34),

• les quarante jours de Moïse sur la montagne (Exode 34:28),

• les quarante jours de marche d’Élie jusqu’à Horeb (1 Rois 19:8).

Dans tous ces cas, le chiffre quarante est lié à un temps où Dieu prépare, purifie ou forme quelqu’un pour une étape importante. Ici, Jésus traverse ce même type de période avant de commencer son ministère.

Ce temps de jeûne montre que Jésus entre dans sa mission dans un contexte de dépendance totale à Dieu. Il ne commence pas son ministère dans la facilité, mais dans l’épreuve, la solitude et la faiblesse physique.

Cela prépare aussi le moment de la tentation qui va suivre : dans cette fragilité humaine, la fidélité de Jésus à Dieu va être pleinement révélée.

4:3 Le tentateur, s'étant approché, lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains.

4:4 Jésus répondit: Il est écrit: L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

4:5 Le diable le transporta dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple,

4:6 et lui dit: Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas; car il est écrit: Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet; Et ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.

4:7 Jésus lui dit: Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.

4:8 Le diable le transporta encore sur une montagne très élevée, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire,

4:9 et lui dit: Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m'adores.

4:10 Jésus lui dit: Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.

4:11 Alors le diable le laissa. Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.

Jésus face à la tentation

Après quarante jours de jeûne dans le désert, le diable s’approche de Jésus pour le tenter. Ce moment est important, parce qu’il arrive juste après le baptême de Jésus et avant le début de son ministère public. Jésus vient d’être déclaré par le Père comme son « Fils bien-aimé », et immédiatement, il entre dans une confrontation spirituelle.

La première tentation touche un besoin humain réel : la faim.

Le diable dit : « Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. » Après quarante jours sans manger, Jésus a faim. Satan attaque donc dans un moment de faiblesse physique. Il pousse Jésus à utiliser sa puissance pour satisfaire immédiatement son besoin.

Mais Jésus répond : « Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Jésus montre ainsi que la vie ne dépend pas seulement des besoins matériels. La priorité n’est pas de satisfaire immédiatement la chair, mais de rester dans l’obéissance à Dieu.

Puis le diable le transporte dans la ville sainte, sur le haut du temple. Le texte ne cherche pas surtout à expliquer comment ce transport se produit, mais à montrer que Jésus est placé dans différentes situations de tentation. Satan essaie de le pousser à sortir du chemin de Dieu.

Cette fois, il lui dit : « Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas. » Et chose frappante, le diable cite lui aussi les Écritures. Il essaie de détourner la Parole de Dieu pour pousser Jésus à tester Dieu et à agir par orgueil ou par démonstration spectaculaire.

Mais Jésus répond encore, « Il est aussi écrit : Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu. » Autrement dit, la foi ne consiste pas à provoquer Dieu ou à exiger des preuves de sa protection.

Ensuite, le diable transporte encore Jésus sur une très haute montagne et lui montre tous les royaumes du monde et leur gloire.

Puis il lui dit : « Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m’adores. » Ici, la tentation touche la gloire, le pouvoir et la domination. Satan propose à Jésus une royauté sans souffrance, sans croix, sans obéissance au Père.

Mais Jésus répond avec fermeté : « Retire-toi, Satan ! Car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul. »

Encore une fois, Jésus répond par la Parole de Dieu.

Dans tout ce passage, Jésus ne combat pas Satan par des démonstrations de puissance, mais par une obéissance parfaite à Dieu et à ses Écritures.

Là où l’homme tombe souvent dans la tentation, Jésus reste fidèle.

Puis le diable le laisse. Et des anges viennent auprès de Jésus pour le servir. Après l’épreuve, Dieu prend soin de son Fils.

4:12 Jésus, ayant appris que Jean avait été livré, se retira dans la Galilée.

L’arrestation de Jean-Baptiste

Le texte dit que « Jean avait été livré », c’est-à-dire arrêté puis emprisonné. Jean-Baptiste était un prophète courageux qui annonçait la repentance et préparait le peuple à la venue du Messie. Il appelait les hommes à revenir à Dieu et à abandonner le péché.

Mais Jean ne faisait pas de compromis avec la vérité. Il dénonçait ouvertement les comportements contraires à la volonté de Dieu, même lorsqu’il s’agissait de dirigeants puissants.

Parmi eux, il reprend publiquement Hérode Antipas, le chef de la Galilée, parce qu’il avait pris Hérodiade, la femme de son frère Philippe, en violation de la loi de Dieu. À cause de cela, Hérode finit par faire arrêter Jean-Baptiste.

Ce verset marque un tournant important, pendant que Jean est mis de côté, Jésus commence maintenant à entrer pleinement dans son ministère public. Celui qui préparait le chemin diminue, et celui qu’il annonçait prend désormais la première place.

4:13 Il quitta Nazareth, et vint demeurer à Capernaüm, située près de la mer, dans le territoire de Zabulon et de Nephthali,

4:14 afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète:

4:15 Le peuple de Zabulon et de Nephthali, De la contrée voisine de la mer, du pays au delà du Jourdain, Et de la Galilée des Gentils,

4:16 Ce peuple, assis dans les ténèbres, A vu une grande lumière; Et sur ceux qui étaient assis dans la région et l'ombre de la mort La lumière s'est levée.

4:17 Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.

Jésus, lumière dans les ténèbres

Après avoir quitté Nazareth, Jésus vient habiter à Capernaüm, une ville située près de la mer de Galilée, dans les territoires de Zabulon et de Nephthali.

Matthieu montre encore une fois que cela accomplit une prophétie annoncée plusieurs siècles auparavant par le prophète Ésaïe. Ésaïe avait annoncé qu’une grande lumière se lèverait sur un peuple vivant dans les ténèbres.

Cette lumière, c’est Jésus. La Galilée était souvent considérée comme une région méprisée et mélangée aux peuples païens. C’est pour cela que le texte parle de la « Galilée des Gentils ». Pourtant, c’est précisément là que Jésus commence son ministère public.

Dieu choisit d’apporter sa lumière dans un lieu que beaucoup considéraient comme éloigné spirituellement. Cela montre que la grâce de Dieu ne se limite pas aux centres religieux comme Jérusalem. Jésus vient aussi pour ceux qui sont perdus, rejetés ou loin de Dieu.

Le contraste entre la lumière et les ténèbres est très important. Les ténèbres représentent le péché, l’ignorance spirituelle, la souffrance et l’éloignement de Dieu. La lumière représente la vérité, la vie, le salut et la présence de Dieu révélée en Jésus-Christ. Avec la venue de Jésus, une lumière se lève sur ceux qui vivaient dans l’obscurité spirituelle.

Puis Matthieu ajoute : « Dès ce moment Jésus commença à prêcher : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » Le message de Jésus commence exactement là où Jean-Baptiste avait préparé le chemin.

L’appel reste le même : se repentir, revenir à Dieu, et préparer son cœur, car le royaume de Dieu est désormais tout proche.

4:18 Comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André, son frère, qui jetaient un filet dans la mer; car ils étaient pêcheurs.

4:19 Il leur dit: Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes.

4:20 Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent.

L’appel des premiers disciples

Alors qu’il marche le long de la mer de Galilée, Jésus voit deux frères : Simon, appelé Pierre, et André. Ils sont pêcheurs et jettent leurs filets dans la mer lorsqu’il les appelle.

Jésus leur dit : « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. » Cette phrase marque le début du rassemblement des disciples qui accompagneront Jésus dans son ministère. Pierre et André seront parmi les premiers apôtres, témoins directs de ses miracles, de ses enseignements, de sa mort et de sa résurrection.

Jésus ne choisit pas des hommes puissants, riches ou instruits selon les critères religieux de l’époque. Il appelle des hommes simples, des pêcheurs ordinaires. Cela montre que Dieu ne regarde pas d’abord au statut social, à la connaissance ou à la position des hommes. Il appelle ceux qui sont prêts à le suivre avec foi.

Puis le texte dit quelque chose de fort : « Aussitôt, ils laissèrent les filets, et le suivirent. » Ils abandonnent immédiatement leur ancienne vie pour répondre à l’appel de Jésus. Cela montre la puissance de cet appel et la confiance qu’ils placent en lui.

L’image utilisée par Jésus est aussi très profonde. Jusqu’ici, Pierre et André pêchaient des poissons dans la mer. Désormais, ils deviendront 

« pêcheurs d’hommes ».

La mer représente souvent le monde dans la Bible : un lieu vaste, agité et perdu loin de Dieu. Le filet représente l’annonce de l’Évangile, lancé dans le monde pour appeler les hommes au salut.

Jésus leur confie donc une nouvelle mission : non plus ramener des poissons, mais conduire des hommes vers Dieu.

Ce passage montre le commencement d’une œuvre qui va transformer le monde : Jésus commence à appeler ceux qui porteront ensuite son message jusqu’aux nations.

4:21 De là étant allé plus loin, il vit deux autres frères, Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zébédée, leur père, et qui réparaient leurs filets.

4:22 Il les appela, et aussitôt ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent.

Un appel qui demande tout

En avançant plus loin, Jésus voit encore deux frères : Jacques et Jean, les fils de Zébédée. Ils sont dans une barque avec leur père et réparent leurs filets lorsque Jésus les appelle. Et encore une fois, la réponse est immédiate.

Le texte dit : « Aussitôt, ils laissèrent la barque et leur père, et le suivirent. » Ce mot “aussitôt” montre la puissance de l’appel de Jésus. Jacques et Jean ne demandent pas de garanties, ils ne repoussent pas à plus tard. Ils quittent immédiatement leur ancienne vie pour suivre Christ.

Ils laissent leur travail, leur sécurité, et même leur père. Cela ne veut pas dire qu’ils cessent d’aimer leur famille, mais que désormais Jésus prend la première place dans leur vie. Suivre Jésus demande un vrai renoncement.

Les disciples comprennent peu à peu qu’ils sont appelés à quelque chose de bien plus grand qu’une simple activité humaine. Jusqu’ici, ils réparaient des filets pour attraper des poissons. Désormais, Jésus va faire d’eux des instruments pour annoncer le royaume de Dieu. Encore une fois, Jésus choisit des hommes simples. Pas des chefs religieux, pas des hommes puissants, mais des pêcheurs ordinaires.

Cela montre que Dieu appelle ceux qui sont disponibles et prêts à lui faire confiance. L’appel de Jésus change complètement leur direction. Et à partir de ce moment-là, leur vie ne leur appartient plus entièrement : elle entre dans le plan de Dieu.

4:23 Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.

4:24 Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques; et il les guérissait.

4:25 Une grande foule le suivit, de la Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de la Judée, et d'au delà du Jourdain.

La puissance et l’impact du ministère de Jésus

Jésus commence maintenant à parcourir toute la Galilée. Il enseigne dans les synagogues, il prêche la bonne nouvelle du royaume de Dieu, et il guérit les malades parmi le peuple. Son ministère touche à la fois les cœurs, les âmes et les corps.

Le texte montre trois aspects importants de l’œuvre de Jésus : il enseigne, il prêche, et il guérit.

Jésus enseigne avec autorité. Contrairement aux religieux de son époque, ses paroles ne sont pas seulement des règles ou des traditions humaines. Il révèle la vérité de Dieu et appelle les hommes à revenir vers Lui.

Il prêche aussi « la bonne nouvelle du royaume ». Le royaume de Dieu approche, le salut est offert, et une nouvelle espérance est annoncée au peuple. Jésus ne vient pas condamner sans espoir : il vient ouvrir un chemin vers Dieu.

Puis Matthieu montre que Jésus guérissait toute sorte de maladies et d’infirmités. Les foules lui amènent des personnes souffrantes, des paralytiques, des démoniaques, des malades atteints de différentes douleurs, et Jésus les guérit.

Ces guérisons ne sont pas seulement des actes de compassion. Elles montrent aussi son autorité divine. À travers elles, Jésus révèle que le royaume de Dieu apporte la restauration, la délivrance et la vie. Même les démons et les puissances du mal lui sont soumis.

Alors sa renommée se répand rapidement bien au-delà de la Galilée, jusque dans la Syrie et les régions voisines. Des foules immenses commencent à le suivre depuis la Galilée, la Décapole, Jérusalem, la Judée et au-delà du Jourdain. Le ministère de Jésus devient impossible à ignorer. Les hommes viennent vers lui parce qu’ils voient sa puissance, entendent ses paroles, et comprennent qu’en lui quelque chose de nouveau est en train d’apparaître.

La lumière annoncée par les prophètes commence maintenant à briller ouvertement au milieu du peuple.

Dans ce chapitre, Jésus commence réellement son ministère public. Après le temps du désert, des tentations et de la préparation spirituelle, il entre dans une nouvelle étape : il prêche, il enseigne, il guérit, et la lumière de son message commence à se répandre dans tout le pays.

Peu à peu, les foules se rassemblent autour de lui, attirées par ses paroles et par les miracles qu’il accomplit. Son autorité devient visible, et son ministère prend de l’ampleur.

Pour le moment, Jésus n’a pas encore les douze apôtres au complet. Il commence seulement à appeler ses premiers disciples, qui vont progressivement le suivre et être formés pour la mission à venir.

Ce chapitre montre donc le début d’une œuvre qui va grandir : un message de repentance, une puissance de guérison, et un appel à suivre Jésus dans une vie nouvelle.

Le chapitre suivant va continuer dans cette dynamique. Jésus va enseigner plus en profondeur, en révélant les principes du Royaume de Dieu, et en montrant comment vivre selon cette nouvelle réalité.